崇明

任思齊帶著沈廷揚、李彥直、陳子龍等人站在碼頭，為即將出發的茅十八船隊送行。

李率泰率領數千八旗三萬綠營已經到了江陰，正在日夜不停地圍攻江陰城。而據敵情司哨探報告，在東面，滿清貝勒博洛也帶著一萬餘八旗四萬綠營離開了松江，正趕往江；西面，滿清豫親王多鐸親自統率六萬大軍自南京出發，已經到了常州，常州的劉肇基早已帶隊退回了靖江。

滿清三路大軍近二十萬以泰山壓頂之勢壓向江陰，江陰的形勢岌岌可危，隨時都有陷落的危險，必須得立刻派兵援救、並伺機撤出江陰的軍民了。就在前不久，任思齊多次派人趕往江陰，勸說閻應元、陳明遇，早日從江陰撤退，可是都為二人拒絕。

現在江陰的局勢如此危險，雖然不明白閻陳二人為何如此堅持，任思齊也不得不派出最為強大的艦隊前去救援，他不能眼睜睜的看著江陰像歷史那樣陷落，他不能允許江陰八十一日再次發生。獨立抗清八十一日，十萬軍民死的僅剩下五十三人，這是中華民族之殤，江陰陷落之後，江南之地再也沒有如此大規模的百姓舉義，富饒的江南成為了滿清的後院糧倉，這裏的錢糧供養著幾十萬滿清軍隊，使得他們吃飽了有力氣去鎮壓其他各地的殘明勢力。所以任思齊必須要近可能的救出江陰的軍民，他們是反抗暴清的火種！

數百艘戰船組成的強大艦隊停在碼頭外的江面上，桅桿林立、船帆遮天蔽日。

為了這次的救援，任思齊可謂傾盡全力，主力船只如“公主號”、“飛魚號”悉數派出，船隊中的三桅帆船就有三十艘之多，除了茅十八統率的主力水軍以外，新成立的步兵四鎮就派出兩鎮同行，驍將楊鼎、陳名揚被悉數派出，派出的軍隊有兩萬之多，占了現在崇明島上軍隊的一半。

任思齊等人知道，憑借崇明如今的軍力，根本不足以和二十萬滿清軍隊抗衡，哪怕是有江陰城為憑。所以此次出兵以水兵為主，目的是牢牢控制住江陰城外的長江江面，從江上支援江陰並伺機撤回江陰百姓。

茅十八被任命為全軍的統帥，統領水步兩軍，負責援救江陰事宜。統戰司主事閻爾梅作為監軍隨軍前往，主要負責和江陰城內的聯絡，他的主要任務就是說服閻應元陳明遇二人同意從江陰撤出。

“都督，屬下去了！”茅十八身穿全副盔甲，對著任思齊抱拳行禮，如此嚴肅的場合他不再稱任思齊秀才了。

“十八兄千萬小心，我等著兄長凱旋的消息。”任思齊微笑著和茅十八話別，該交代的早已交代清楚，此時沒必要贅言。

茅十八“唰”的一聲，對著眾人行了個軍禮，轉身向著“公主號”戰船而去，十幾名親衛手按刀劍緊緊跟在他的身後。

“嗚嗚嗚 ...... ”悠揚的海螺聲響起，江面上所有戰船揚帆起航，逆流往長江上游行去。

“我真應該親自帶兵前去啊！”看著遠去的帆影，任思齊喃喃自語。這麽大的戰役不親自領兵前去，讓任思齊心裏很是忐忑。

“都督您是崇明的最高長官，咱崇明幾十萬軍民可都指著您呢，哪能實施親力親為。”李彥直在一邊安慰道。

李彥直說得對，崇明的攤子鋪的越來越大，有無數的事情需要自己決斷，哪能事事親力親為，再說也應該培養手下獨當一面了。任思齊點點頭，笑著對在場眾人發出邀請：“我剛得到半斤極品龍井，諸位可願去府中和我一起品嘗？”

“屬下衙門中諸事繁雜，恐怕不能叨擾都督了。”沈廷揚笑著拒絕道，身為崇明知府，崇明島內所有的民事都需要他處理，每日裏忙的腳不沾地，哪裏有時間去都督府品茶？

沈廷揚不去，他屬下的崇明縣令沙福長沙縣令劉萬春等文官也不好意思前往。

“屬下倒是有閑暇。”諸文武中只有陳子龍答應前去品茶，陳子龍身為參軍負責調派崇明軍糧餉輜重後勤事宜，現在船隊已經出征，他終於松閑了下來。

李彥直身為參謀司司長，就在都督府辦公，自然一同前往。

幾人從碼頭回到城中都督府，在花廳中坐下。侍女天草楓端出茶具，開始為眾人沏茶。

天草楓已經十五歲了，身條已經長成，臉蛋像陶瓷一樣潔白，大大的眼睛小小的嘴巴，年齡不大已然儀態萬千，她跪坐在茶幾之後素色綢衣緊緊勒在臀腰上顯露出優美的曲線。

皓腕如雪，指如削蔥根，動作輕盈、賞心悅目，置茶、洗茶，沖泡，天草楓泡茶的動作妙曼如舞蹈一半，看在眾人眼中實乃絕佳享受。

燕子三抄水分茶完畢，天草楓纖手端起茶盞一一奉到眾人面前。

陳子龍一手端著茶盞，一手撚起盞蓋，閉著眼睛深深的嗅了一口茶香。

“一杯入口宿醒解，

耳畔颯颯來松風；

即此便是清涼國，

誰同飲者隴西公。

不愧是極品龍井好茶啊。”

陳子龍隨口吟道，盡展名士風流。

李彥直只是一個秀才，卻沒有陳子龍這樣的詩才，不過也不住口的讚嘆著茶香。

任思齊微笑著品著茶水，看著身邊兩位才智高絕的文士，再想想剛剛出征的強大軍隊，從兩年前一個深陷牢獄的秀才到如今用兵數萬的一方之雄，不由得意得志滿了起來。

茶葉泡過三水，三人終於開始聊起了正事。

“崇明的一切步入正軌，咱們的事業蒸蒸日上，全靠兩位的謀劃啊。”任思齊首先誇讚二人道。李彥直負責著軍隊的訓練調派等日常庶務，陳子龍則負責軍械糧草調配，二人連日勞累實在是勞苦功高。

“都督你說哪裏話，上有都督您統領全局領導有方，下有各位將領戮力同心兢兢業業，屬下也只是做了些分內事，哪裏有什麽功勞！”聽了任思齊的話，李彥直連忙放下茶盞，謙虛道。

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